Guida alla Proprietà Intellettuale in Vietnam

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La proprietà intellettuale (PI) è un concetto chiave per ogni azienda, a prescindere da dove essa operi. Il Vietnam ha firmato numerose convenzioni sulla PI, ma le aziende straniere devono pur sempre avere cura di seguire anche le normative locali e attrezzarsi per tutelare il proprio portfolio di PI. E’ fondamentale quindi che gli investitori stranieri sappiano conoscano il regime di norme vietnamiti nel caso si trovino a doversi tutelare localmente per violazioni delle proprie esclusive acquisite.

Storia della PI in Vietnam

Nel 2005, l’Assemblea Nazionale del Vietnam ha emanato la Legge sui Diritti della Proprietà Intellettuale (IPRs); questa legge è stata successivamente emendata e integrata nel 2009.

Nel settembre 2010, nello sforzo di rafforzare la protezione dei Diritti sulla Proprietà Intellettuale, e successivamente all’ingresso nell’Accordo sul Commercio bilaterale (BTA) con gli Stati Uniti e la partecipazione alla World Trade Organization (WTO), il governo vietnamita ha introdotto sanzioni amministrative più severe per la violazione dei diritti di proprietà intellettuale, oltre ad alcuni importanti cambiamenti nella normativa sulla PI in Vietnam.

Oltre alla legislazione locale sulla proprietà intellettuale, il Vietnam partecipa anche a convenzioni internazionali (e relativi sistemi) sulla proprietà intellettuale come la Convenzione d’Unione di Parigi (la prima del suo genere al mondo e originariamente stipulata nel 1883) per la protezione della proprietà industriale, la Convenzione di Berna per la protezione delle opere letterarie e artistiche (copyright), la Convenzione di Roma, l’Accordo TRIPS (Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights), l’Organizzazione Mondiale sulla Proprietà Intellettuale (nota come WIPO), il Trattato di Cooperazione in materia di brevetti, il Protocollo di Madrid e l’accordo dell’Aia, sottoscritto recentemente.

Capire la PI in Vietnam

Secondo la World Intellectual Property Organization (WIPO), la definizione di Proprietà Intellettuale è la seguente “creazioni dell’intelletto quali invenzioni, opere artistiche e letterarie, disegni e simboli, nomi ed immagini utilizzati a scopo commerciale.”

Come altrove, per registrare la PI è necessario richiedere il riconoscimento dei propri diritti presso un’organizzazione ufficiale di PI come ad esempio in Italia l’UIBM (Ufficio Italiano Brevetti e Marchi) o a livello transnazionale e per brevetti, l’UEB (l’Ufficio Europeo dei Brevetti) e via dicendo.

Dopo l’ingresso del Vietnam nella World Trade Organization (WTO) nel 2007, il Paese ha dovuto conformarsi agli standard minimi di PI stabiliti dalla stessa. Il Vietnam ha quindi strutturato il suo sistema di PI in tre aree:

Il NOIP detiene il ruolo coordinatore principale ed è l’agenzia che, sotto l’egida del Ministero delle Scienze e della Tecnologia, svolge le funzioni di gestione statale e di servizi nel campo della PI. Ciò comprende l’amministrazione delle registrazioni di disegni industriali, marchi ed altri diritti di proprietà industriale, oltre a valutazioni giuridiche di base per la risoluzione di controversie in materia di proprietà intellettuale.

Prima di approfondire le specifiche di ogni tipo di PI, vale la pena notare che i “diritti prioritari” a cui fa riferimento la Convenzione di Unione di Parigi possono aiutare la registrazione locale di licenze, disegni e marchi riconoscendo che i diritti precedentemente acquisiti e registrati altrove diventino effettivi in Vietnam.

Copyright

La registrazione del copyright deve essere effettuata presso il National Copyright Office. In Vietnam, e segue i principi dalla Convenzione di Berna che dichiara che la protezione minima dalla pubblicazione sarà:

  • 75 anni per le opere cinematografiche, opere fotografiche, opere drammatiche, opere di arte applicata e opere anonime; e
  • 50 anni dopo la morte dell’autore per altre opere.

Nonostante in Vietnam non sia obbligatoria la registrazione del copyright, e’ caldamente suggerito di  procedere a detta registrazione che – in sede di contenzioso – puo’ determinare data e titolarita’.

Brevetti

Le norme internazionali e locali determinano la seguente tassonomia sui brevetti: brevetti per invenzione e modelli di utilità:

  • I brevetti per invenzione hanno una protezione minima di 20 anni;
  • I brevetti di utilità hanno una protezione massima di 10 anni; e
  • I disegni industriali hanno una protezione massima di cinque anni (che è comunque rinnovabile per due periodi consecutivi di cinque anni).

La registrazione dei brevetti individuali (come disegni industriali ed invenzioni) deve essere effettuata in Vietnam. Per brevetti diversi dai disegni industriali, le domande possono essere trattate a mezzo del sistema Patent Cooperation Treaty.

Marchi

Il sistema dei marchi in Vietnam protegge simboli, oggetti tridimensionali, colori ed altri dispositivi visivi usati per identificare i prodotti e/o i servizi. In Vietnam l’uso del marchio e’ tutelato, anziche’ l’adozione del sistema “first to file”.

  • I marchi hanno durata 10 anni e possono essere rinnovati per ulteriori periodi di 10 anni; e
  • Il completamento della registrazione può richiedere fino a 15 mesi.

I marchi possono essere registrati in Vietnam o utilizzando il Protocollo di Madrid a mezzo del WIPO.

Tutela dei diritti di PI

Le aziende che vogliono vedere tutelare i loro diritti di PI in Vietnam hanno tre possibilità:

  • Azione amministrativa;
  • Procedimento civile; e
  • Procedimento penale.

La maggior parte delle dispute sulla PI vengono gestite a livello amministrativo. Le possibili azioni che possono essere adottate dalle autorità governative preposte comprendono gli ammonimenti, le multe, il sequestro o la distruzione delle merci contraffatte, ecc.

Le azioni difensive prevedono la certezza che i contratti di lavoro abbiano esplicite clausole IP: la ricerca di eccedenze di produzione (potrebbe essere un segno che i vostri prodotti sono venduti altrove), il confronto con altre aziende straniere dello stesso campo operativo per conoscere le migliori pratiche e la registrazione dei diritti di proprietà intellettuale.

Nell’attesa dell’imminente partecipazione del Vietnam al European Union-Vietnam Free Trade Agreement (EVFTA), il Paese dovrà rafforzare le proprie leggi sulla protezione della PI. Inoltre il Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) sta spingendo il Vietnam a rispettare standard molto alti sui diritti di PI.

Il Vietnam inasprisce le sanzioni a tutela della PI

Premesso che il Vietnam sta prendendo seriamente i problemi legati alla PI, nell’Aprile 2018 è stato pubblicato il Decreto N. 22/2018/ND-CP, che aggiorna le linee guida, e numerosi articoli riguardanti il copyright secondo il Codice Civile e la Legge sulla Proprietà Intellettuale. Più recentemente, nell’Aprile 2020, l’ufficio della PI ha pubblicato la Lettera Ufficiale N. 5360/SHTT-NDHT sull’assistenza alle persone che presentano domande di brevetto internazionale.

Nell’Agosto 2019, il governo vietnamita ha emesso anche la Decisione N. 1068/QD-TTg o Strategia nazionale sulla PI con una proiezione al 2030.  Il documento servirà da linee guida per ministeri, settori e agenzie statali in adozione dei diritti sulla PI – è la prima volta che il Vietnam realizza questa strategia nazionale.

Man mano che il Vietnam si integra globalmente, in parte attraverso i suoi accordi di libero scambio, i diritti sulla PI diventano un fattore ancora più importante nella visione delle organizzazioni sul clima imprenditoriale del Vietnam, in particolare mentre l’economia e la tecnologia del paese continuano a svilupparsi.

Nota: Questo articolo è stato originariamente pubblicato nell’Ottobre 2014 ed è stato aggiornato per integrare sviluppi recenti